2012年1月20日，中国团购网站美团基于用户对电影票团购的强烈需求，将电影票团购业务从休闲娱乐频道划出，成立单独的电影票团购业务，2月28日，移动应用“美团网电影”APP发行1.0版，网页版的美团网电影频道上线[2]。
2013年1月，“美团电影”更名为“猫眼电影”，并首次开通了电影院在线选座系统[3]。8月，开始使用猫眼电影域名maoyan.com。
2015年7月，猫眼电影独立为美团旗下全资子公司。12月22日，在美团和大众点评完成战略合并后，美团电影频道和大众点评电影频道整合至猫眼电影，后台数据全部打通，接入统一数据平台。
2016年4月11日，猫眼电影正式从美团分拆，成为一家完全独立运营的公司，原美团点评平台事业群总裁郑志昊担任猫眼CEO，猫眼则成为美团、大众点评娱乐票务与服务的独家合作平台。5月27日，猫眼电影引入光线传媒作为重要股东，完成独立分拆后的重大战略重组，光线传媒控股股东光线控股拟以1.76亿光线传媒股份和8亿元现金换取猫眼电影38.4%股权，同时以15.83亿元现金购买猫眼电影19%的股权。在交易完成后，光线传媒旗下公司持股达57.4%，取代美团点评成为猫眼电影的最大股东[4]。
2017年9月21日，猫眼和互联网票务平台微影时代宣布合并，共同组建新公司“猫眼微影”，以猫眼为主体整合双方相关业务，光线传媒、微影时代、腾讯、美团点评成为公司主要直接股东[5]。2017年11月，猫眼与微影业务整合完成，并获得腾讯10亿人民币的投资，估值超200亿。猫眼与腾讯建立战略合作关系，成为腾讯QQ和微信的唯一娱乐票务服务供应商。
2018年9月3日，猫眼向港交所递交招股书。2019年2月4日，以“猫眼娱乐”名义在香港交易所挂牌上市，7月9日，在北京召开“2019猫眼全文娱战略升级发布会”，并与腾讯成立“腾猫联盟”，进行深层次合作[6]。2021年3月30日，猫眼娱乐发布2020年业绩公告。公告显示，猫眼娱乐2020年公司总营收13.657亿元人民币，毛利5.373亿元人民币，经调整全年亏损净额为4.356亿元人民币[7]。