随着刘邦揭竿而起，这层关系发生了巨大变化。起义成功的关键时刻，是曹参和萧何在城内接应，打开城门，让刘邦率众攻入沛县。自此，刘邦理所当然地成为起义军的首领，而曹参则迅速展现出极强的军事才干。与樊哙的勇猛不同，曹参长于用兵布阵，善于从全局把握战机，渐渐显示出帅才风范。虽然不及韩信那样的顶尖统帅，但在群臣中已属难得。
在随后的战争中，曹参屡建战功，最著名的一次是他在战场上亲手斩杀了秦丞相李斯之子李由。要知道，李由曾在秦末乱世中率军击退过农民军主力，是当时的名将。曹参能在激烈战斗中将其击杀，这一战绩震动天下，使他在刘邦阵营中的威望陡然提升，隐隐超越了周勃、樊哙等人。
楚汉相争期间，曹参虽没有像韩信那样独立策划决定性战役，但他的存在却对刘邦集团的平衡至关重要。刘邦深知韩信功高震主，于是特意让曹参在北方与韩信同行，一方面协助作战，另一方面也起到牵制和监督作用。后来，项羽劝韩信背叛刘邦时，韩信最终未敢独立，其背后很可能就与曹参的存在密切相关。可以说，曹参间接左右了楚汉战争的格局。
战乱平定后，曹参功绩卓著，被列为开国十八侯中的第二位，仅次于萧何。史书记载他一生征战受伤七十余次，共攻下两国、一百二十余座城池，俘虏王侯将相无数。论功劳，他完全有资格被封为王。后来，他因平定齐地有功，被派往辅佐刘邦长子刘肥，稳固齐国局势。
至刘邦病危之时，他特别交代吕后，国事先托付萧何，萧何去世后必由曹参继任。正因如此，萧何一逝，曹参立即预知自己将被召回京城。果不其然，汉惠帝很快任命他为丞相。曹参上任后坚持无为而治，不改动萧何既定法令。有人讥讽他懒政，但实际上，这种稳定政策让百姓得以休养生息，避免了新的动荡。历史证明，这是最符合当时国情的明智之举。
曹参任相三年，未留下显赫政绩，却以稳定与守成成就了汉朝的安定局面。最终，他在任上病逝，得以善终。后世以“萧规曹随”称颂其功，这也成为他在历史上最重要的名片。曹参的一生，从沛县狱吏到丞相，可谓跌宕起伏，却又印证了一个时代的转折与兴盛。
返回搜狐，查看更多